Российский «Африканский корпус», состоящий в основном из бывших наемников ЧВК «Вагнер», потерял несколько десятков бойцов на границе Мали и Алжира. Колонна российских и малийских военнослужащих попала в засаду туарегов, выступающих за независимость Азавада, во время песчаной бури.

О гибели российских наемников стало известно в ночь с 27 на 28 июля, спустя неделю после возобновления боевых действий на севере Мали. Российские провоенные каналы с 20 июля прогнозировали скорый разгром туарегов. В первые дни операция малийской армии и российского «Африканского корпуса» шла успешно, и им удалось взять деревню Ин-Афарак на границе с Алжиром.

Но в ночь с 25 на 26 июля колонна направилась к городу Тин-Зауатин в Алжире. Приблизившись к границе, колонна попала в песчаную бурю и была атакована местными повстанцами. Потери для российской стороны стали одними из самых значительных со времен битвы под Хашамом в Сирии в 2018 году.

В понедельник ЧВК «Вагнера» подтвердило потери, но не уточнило количество погибших. Российские источники сообщают, что на границе Мали и Алжира могли погибнуть от 20 до 50 российских военнослужащих. По информации источника Би-би-си, погибло минимум 82 наемника.

В чате родственников бывших наемников активно обсуждаются потери, а на странице матери одного из бойцов появилась поминальная свеча. Также известно, что повстанцы повредили вертолет Ми-24.

Среди погибших - администратор телеграм-канала Grey Zone Никита Федянин, известный как «Белый». Сообщается, что в составе колонны мог находиться известный командир ЧВК «Вагнер» Антон Елизаров («Лотос»), но его судьба неизвестна.

Сепаратистские силы туарегов подтвердили разгром российских сил, заявив, что уничтожили технику, захватили оружие и взяли пленных.