Американские эксперты усомнились в цифрах, которые обнародовал Киев. По данным украинского командования, с конца января силы обороны освободили более 745 квадратных километров и 26 населённых пунктов. Однако в Институте изучения войны провели собственную проверку и насчитали 626 квадратных километров — в основном на Александровском направлении и севернее Гуляйполя. Даже эта уточнённая оценка выглядит весомо для Украины. Аналитики связывают прогресс с ударами по российской логистике и средствам ПВО, более грамотным использованием дронов и улучшенным планированием операций. И, судя по всему, это не финал. Военный обозреватель Ян Матвеев уже обозначил вероятный следующий рубеж атаки для ВСУ — речь идёт о подготовке к «отрезанию» российского выступа к северу от Лимана. То есть после активизации на южном участке фронта новый удар может последовать в Донбассе.

Тем временем Кремль, по информации британской прессы, пока не планирует объявлять новую волну мобилизации, несмотря на растущие потери и нехватку личного состава. Вместо этого делают ставку на контрактников, при этом давление на регионы усиливается. В этом году перед субъектами федерации поставлена задача набрать порядка 400 тысяч человек, но вербовка идёт всё тяжелее — в некоторых областях, особенно в Пензенской, Омской и Ульяновской, мужчин буквально забирают с улиц и принуждают подписывать контракты. Местные жители уже начинают объединяться в группы сопротивления вербовщикам. Возникает вопрос: не создаёт ли Кремль намеренную информационную паузу, чтобы люди не разбежались до официального старта мобилизационной кампании?

Громкий скандал разразился в Австрии — там раскрыта сеть из 21 российского агента. Их фотографии и имена разосланы десяткам тысяч сотрудников министерства обороны и резервистов. Военные требуют немедленно докладывать о любых попытках этих лиц контактировать с контрразведкой. Глава австрийского оборонного ведомства Клаудия Таннер заявила, что российские спецслужбы пытаются добыть секретную информацию, дестабилизировать обстановку и продвигать нарративы Кремля. Все фигуранты ранее работали под дипломатическим прикрытием, но после журналистского расследования их дальнейшее пребывание в стране поставлено под сомнение. Вряд ли их теперь направят в другую западную столицу — скорее, ждёт «специальная военная операция».

На фоне этих событий Москва нагнетает атмосферу вокруг предстоящего сентябрьского выступления Владимира Путина. Советник президента Антон Кобяков сообщил, что на Восточном экономическом форуме, который пройдёт во Владивостоке с 1 по 4 сентября, прозвучат важные заявления. Запад призван внимательно следить за речью российского лидера, однако конкретное содержание держится в тайне. Ирония в том, что это публичное мероприятие состоится за тысячи километров от зоны досягаемости украинских беспилотников — создаётся впечатление, что те, кто пытается напугать других, сами испытывают немалый страх.