После двух подряд побед на Australian Open белорусская теннисистка Aryna Sabalenka столкнулась с новым разочарованием. Финал турнира в Мельбурне вновь завершился для неё поражением, и упущенные возможности оставили спортсменку в подавленном настроении.

Год назад она уступила в решающем матче американке Madison Keys, а теперь в финале потерпела поражение от представительницы Казахстана Elena Rybakina. Встреча завершилась со счётом 6:4, 4:6, 6:4 в пользу Рыбакиной. Уроженка России, выступающая за Казахстан, сумела взять реванш за поражение от Сабаленки в финале турнира 2023 года.

Сабаленка призналась, что испытывает сильное разочарование, поскольку снова имела реальные шансы на победу. По её словам, до определённого момента она демонстрировала очень качественную игру, однако затем не смогла справиться с мощным и агрессивным стилем соперницы.

Прошлогодний проигрыш Киз оказался для неё крайне болезненным — тогда спортсменка не смогла сдержать эмоций и сломала ракетку. Поражение от Рыбакиной также оказалось тяжёлым, хотя проявилось иначе. В решающем третьем сете первая ракетка мира вела со счётом 3:0 и, казалось, полностью контролировала ход встречи. Однако в пятом гейме Рыбакина сумела сделать брейк, после чего перехватила инициативу и довела матч до победы, завоевав второй титул турнира серии «Большого шлема».

Сабаленка отметила, что соперница сыграла несколько блестящих розыгрышей, тогда как она сама допустила ряд невынужденных ошибок. Особенно болезненным моментом стало то, что преимущество 3:0 в решающем сете буквально за несколько минут превратилось в счёт 3:4 уже в пользу соперницы.

По словам теннисистки, такие поражения — часть спорта: сегодня можно оказаться проигравшей, а завтра снова стать победителем. Она надеется, что в дальнейшем подобные ситуации будут складываться для неё иначе.

Это поражение стало для неё вторым серьёзным проигрышем от Рыбакиной за последние месяцы. Ранее казахстанская спортсменка обыграла Сабаленку и в финале итогового турнира сезона — WTA Finals. Кроме того, это уже третье поражение Сабаленки в четырёх последних финалах турниров «Большого шлема»: в прошлом году на French Open она уступила американке Coco Gauff.

До финального матча в Мельбурне Сабаленка демонстрировала уверенную форму — она не проиграла ни одного сета на турнире и выиграла 46 из 48 предыдущих матчей на хардовых турнирах «Большого шлема».

Рыбакина считается одной из немногих теннисисток, способных соперничать с Сабаленкой по силе и скорости ударов. Эта победа серьёзно ударила по статусу белорусской спортсменки как фаворита на харде.

После матча Сабаленка старалась сохранять спокойствие и даже с улыбкой отвечала на вопросы, однако призналась, что за пределами пресс-конференции переживает происходящее гораздо тяжелее. Сразу после завершения встречи на корте она накрыла голову белым полотенцем, пытаясь скрыть эмоции, а затем взяла себя в руки и поздравила Рыбакину с победой. Именно с ней она чаще всего встречается на турнирах.

Подводя итог, Сабаленка признала, что в целом показала достойную игру и боролась до конца. Однако в этот день, по её словам, Рыбакина оказалась сильнее. Она добавила, что теперь планирует обсудить матч со своей командой, хотя шутливо заметила, что сейчас они стараются держаться от неё подальше, понимая, насколько тяжело она переживает поражение.