"Аотеароа" переводится как «страна длинного белого облака», и именно с этого образа для меня всё началось. Я мечтал о Новая Зеландия много лет, ещё со старших классов школы, примерно с 2003 года. Это была не мимолётная фантазия, а постепенно оформлявшаяся цель. Восемь лет я собирал информацию, копил деньги, изучал страну и готовился к переезду, сразу понимая, что еду не посмотреть, а жить. В 2011 году я оказался здесь и почти сразу почувствовал, что нахожусь дома. Сегодня я уже давно гражданин этой страны и говорю о ней спокойно и честно, без иллюзий, но с любовью.

Вопрос «почему Новая Зеландия» я слышал задолго до переезда. Его задавали мне ещё тогда, когда я только собирался в путь. В 2008 году, за три года до отъезда, переполненный информацией и эмоциями, я написал ответ в своём блоге. Он был романтичным, сентиментальным, местами наивным, но мне было удобно отвечать ссылкой на этот текст — он говорил за меня. Годы шли, вопрос возвращался снова и снова. Я рассказывал о стране много и давно, начиная с 2017 года, объяснял свою мотивацию, делился мыслями. И только недавно понял, что так и не сделал отдельного, цельного ответа. Перечитывая старые записи и пересматривая старые видео, я увидел, что фундаментально ничего не изменилось: приоритеты те же, просто теперь я вижу больше практических достоинств. Я стал старше, но так и остался неисправимым романтиком, и всё, о чём говорю, — это моё личное, субъективное восприятие.

Новая Зеландия для меня — край света, одно из самых удалённых мест от истоков цивилизации. Да, сюда далеко и дорого лететь, но именно эта удалённость всегда казалась мне плюсом. Много лет назад я говорил, что хочу быть подальше от старого мира с его амбициями, конфликтами и борьбой за власть. В 2024 году я понимаю, что был прав даже больше, чем тогда осознавал. Удалённость при всех практических минусах даёт огромное чувство защищённости. Большому миру до нас нет дела, и это формирует особую атмосферу. Сюда едут особенные люди, но о людях — позже.

Даже опытные путешественники признают, что Новая Зеландия — это настоящая коллекция природных «лучших хитов». На западе — Тасманово море, на востоке — Тихий океан, бесконечные пляжи с белым и чёрным вулканическим песком, десятки оттенков зелёного в холмах, лесах и влажных джунглях, исполинские деревья, которые невозможно обхватить даже толпой. Здесь красивейшие реки, одни из самых чистых и глубоких озёр в мире, горные хребты со снежными пиками, фьорды, водопады и ледники. И это не открытка и не праздник, а обычный новозеландский вторник. Дороги здесь — отдельное удовольствие: ехать по стране и смотреть по сторонам можно бесконечно. Я много путешествую по Новой Зеландии уже много лет и до сих пор не перестаю удивляться.

Красота хороша там, где её берегут. Испортить можно что угодно, но это не про Новую Зеландию. Пеший туризм здесь заслуженно считается одним из лучших в мире: всё продумано, оборудовано, есть дорожки, указатели, туалеты, информационные щиты. За заботой о людях скрывается забота о природе. Около трети территории страны — это охраняемые природные зоны. Здесь берегут то, что имеют, и невозможно не восхищаться этим даже спустя годы жизни. Чистый воздух, чистая вода из-под крана — словами это передать сложно.

При всей суровой и мощной красоте здесь удивительно удобно жить. В Новой Зеландии идеальный баланс: нет изматывающей жары, нет бесконечных морозных или промозглых зим. При относительно небольшой площади страны можно выбрать климат под себя. Кому-то подойдёт солнечная круглый год Тауранга на севере, кому-то сухой Квинстаун с четырьмя сезонами и снежными горами зимой, кому-то умеренный Крайстчерч. Есть влажный и непредсказуемый Окленд и ветреный, но невероятно живой Веллингтон. Почти везде много солнца и нет экстремальных перепадов температур, что делает климат комфортным для жизни и здоровья.

Есть ещё одна важная черта, которую я до конца пока только учусь принимать. Люди здесь стремятся жить спокойно и с удовольствием. Работа не должна выжимать все соки, чтобы потом редкими отпусками пытаться восстановиться. Многие начинают рабочий день раньше, чтобы раньше его закончить и провести время с семьёй, друзьями или своими увлечениями. Конечно, не у всех это получается сразу, и мне самому ещё есть куда расти, но стремятся к этому многие. Здесь редко встретишь людей, одержимых карьерой и статусом. Из-за небольшой численности населения люди знают друг друга, и при хорошей репутации проблемы с поиском работы исчезают. В спорте и других сферах тоже легче добиться заметного уровня, потому что меньше понтов и больше спокойствия.

Чувство безопасности для меня стало одним из главных открытий. Я не переживаю за детей на улице, за жену за рулём, за себя, гуляющего вечером. Конечно, как и везде, есть районы, где нужно быть внимательнее, но именно здесь я перестал постоянно проверять карманы в общественных местах, стал забывать закрывать дверь дома и машину на ночь. Я чувствую себя спокойно и в городе, и на природе. В Новой Зеландии нет опасных для жизни хищников или ядовитых существ, и это даёт редкую возможность просто расслабиться и впитывать красоту вокруг.

Люди здесь — отдельная причина моей любви к этой стране. Киви и те, кто добирается до этих островов со всего мира, в основном вежливы, улыбчивы и доброжелательны. Конечно, люди везде разные, но именно здесь я чувствую себя комфортнее, чем где-либо. Здесь уступают дорогу, помогают при необходимости, с уважением относятся к иностранцам, не судят по национальности и спокойно воспринимают акцент. В такой среде сам становишься мягче и добрее, хочется улыбнуться прохожему, завести непринуждённый разговор. Особенно меня трогают пожилые люди — счастливые, активные, гуляющие парами, сидящие в кафе и искренне наслаждающиеся жизнью.

Спокойствие здесь уравновешивается адреналином. Сёрфинг — почти религия, спорт — часть жизни. Горные лыжи, сноуборд, велосипеды, маунтинбайк, водные виды спорта, парашют, параплан, яхты, авто- и мотогонки — возможностей огромное количество, от любительского уровня до профессионального. Здесь можно просто брать и делать: прыгать, ехать, лететь вперёд.

История тоже сильно повлияла на общество. Новая Зеландия — одна из самых молодых стран мира. Да, в процессе формирования здесь были войны между европейцами и коренным народом маори, но в итоге стороны смогли договориться. Сюда изначально ехали не каторжники, а фермеры, производственники, предприимчивые люди большими семьями — романтики, уставшие от старой Европы и желавшие построить новое общество с нуля. Отсюда и сильные семейные ценности при всей свободе, включая легальные однополые браки и отсутствие давления на людей за их выбор.

Для детей здесь действительно созданы отличные условия: множество площадок, мягкий и уважительный подход в детских садах и школах, понятная система высшего образования со студенческими займами, которые возвращаются постепенно из будущей зарплаты. Я счастлив, что мои дети растут именно здесь, на краю света.

Комфорт в Новой Зеландии создан и для взрослых. Страна не случайно занимает высокие позиции в международных рейтингах уровня жизни. Я прекрасно понимаю, что в мире есть места с более высокими доходами, более низкими расходами или более развитыми технологиями. Но баланс того, что есть здесь, многим развитым странам недоступен. Да, нужно работать, быть умным, уметь что-то делать, но разве где-то иначе. Здесь можно жить в ухоженном районе, заниматься интересным делом, общаться с уважающими тебя людьми, питаться качественной едой, бывать на природе, путешествовать и находить настоящих друзей.

Со временем я стал особенно ценить работающую политическую систему. Здесь действительно есть конкуренция и ощущение, что твой голос имеет значение. Это держит власть в тонусе и даёт чувство причастности и ответственности за будущее.

Иммиграционная система страны ориентирована на привлечение специалистов и семей. Она не идеальна, но работает. А новозеландский паспорт — один из самых сильных в мире. Он открывает множество стран без виз и даёт возможность свободно жить и работать, в том числе в Австралия. Многие уезжают, пробуют себя в других местах и возвращаются обратно уже гражданами мира — открытыми, любопытными и живыми.

Я искренне люблю Новую Зеландию. Несмотря на то что у меня давно есть возможность переехать практически куда угодно, я остаюсь здесь. Я остаюсь дома. У вас может сложиться другое мнение, и это нормально. Изучайте, сравнивайте, собирайте информацию. А для меня эта страна длинного белого облака стала тем местом, где мечты превращаются в жизнь, если прикладывать труд, терпение и сердце.