Виза H-1B уже много лет остается одним из ключевых инструментов иммиграционной системы США, позволяющим американским компаниям нанимать высококвалифицированных иностранных специалистов. Ежегодно количество заявок на визы H-1B, подпадающие под установленный лимит, значительно превышает доступное число виз, поэтому Служба гражданства и иммиграции США USCIS использует систему лотереи. В период регистрации работодатели подают в электронном виде основную информацию о потенциальных сотрудниках.

24 сентября 2025 года Министерство внутренней безопасности США DHS опубликовало в Федеральном реестре уведомление о предлагаемом нормотворчестве NPRM под названием «Взвешенная система отбора зарегистрированных участников и заявителей, желающих подать петиции H-1B, подпадающие под установленный лимит». Если предложение будет окончательно утверждено, оно станет обязательным нормативным актом.

Предлагаемые изменения предусматривают замену нынешней случайной лотереи системой взвешенного отбора. При такой модели петиции с более высокой заработной платой получат больше шансов на отбор, однако возможности для должностей с более низкой оплатой сохранятся. В DHS считают, что такой подход лучше соответствует намерению Конгресса отдавать приоритет высококвалифицированным и более высокооплачиваемым специалистам.

В настоящее время ежегодный лимит составляет 65 000 виз H-1B по обычной квоте. Еще 20 000 виз предусмотрены для иностранных специалистов, получивших ученую степень более высокого уровня в США.

Поскольку спрос стабильно превышает предложение, USCIS использует случайную лотерею для распределения виз. Система предусматривает одинаковые шансы для разных уровней заработной платы: например, высокооплачиваемый инженер с уровнем оплаты Wage Level IV формально имеет те же шансы, что и специалист начального уровня с Wage Level I.

В DHS отмечают, что высокооплачиваемые должности исторически были представлены среди отобранных заявок в меньшей степени. По мнению ведомства, случайный принцип отбора не в полной мере соответствует цели привлечения в США наиболее квалифицированных специалистов.

Переход к взвешенной системе призван стимулировать работодателей предлагать более высокую заработную плату, приблизить механизм отбора к целям, установленным Конгрессом, и снизить использование программы H-1B для найма работников на более дешевые низкооплачиваемые должности.

В новой системе более высокий уровень заработной платы будет повышать вероятность отбора. Для определения уровня оплаты будут использоваться данные Occupational Employment and Wage Statistics OEWS, которые учитывают распределение заработных плат по соответствующим профессиям и регионам.

В действующей системе работодатели сначала подают электронную регистрацию на каждого потенциального работника. При регистрации необходимо предоставить точное описание предполагаемой работы и указать соответствующую профессиональную классификацию, включая код Standard Occupational Classification SOC.

Каждый уникальный потенциальный работник учитывается 1 раз, даже если на него подано несколько регистраций. Если число регистраций превышает установленную квоту, USCIS проводит случайный отбор до заполнения доступных мест. После отбора работодатель получает 90-дневный период для подачи полной петиции. При этом может потребоваться подтверждение уровня заработной платы и профессиональной классификации, указанных при регистрации.

Действующая система не предоставляет преимуществ должностям с более высокой зарплатой или более высоким уровнем квалификации.

Предлагаемые правила предусматривают взвешенный принцип отбора на основе уровней заработной платы по системе OEWS. Для каждой регистрации необходимо будет указать соответствующий уровень оплаты с учетом квалификации работника и географического расположения предполагаемого места работы.

Для Wage Level IV будет предусмотрено 4 условных участия в отборе, для Wage Level III — 3, для Wage Level II — 2, а для Wage Level I — 1.

Уровень I соответствует должностям начального уровня и специалистам, которые обычно имеют меньше опыта или требуют более низкой квалификации. Уровень IV соответствует наиболее высокому уровню заработной платы по системе OEWS и полностью квалифицированным специалистам. Таким образом, более высокий уровень оплаты дает больше условных участий в отборе.

При этом для определения шансов конкретного получателя визы будет использоваться самый низкий уровень заработной платы, указанный среди всех регистраций, связанных с этим человеком. Работодатели должны будут точно указывать уровень оплаты и предоставлять подтверждающие документы по запросу USCIS.

Предлагаемые правила также предусматривают ряд механизмов защиты от злоупотреблений. Если работа предполагает несколько мест трудоустройства, будет применяться самый низкий соответствующий уровень заработной платы. Работодатели должны будут подтверждать, что предложение о работе является реальным. Если в заявке указан диапазон заработной платы, USCIS будет учитывать его нижнюю границу. Взвешенный принцип отбора также может применяться к петициям в случае приостановки регистрации.

Предполагается, что новая система позволит повысить эффективность процесса регистрации. Использование стандартизированных данных OEWS и уровней заработной платы должно упростить подачу и обработку заявок работодателями и иммиграционными службами.

При нынешней системе работодатели сталкиваются со значительным количеством административных процедур, при этом сама лотерея практически не стимулирует их предлагать более высокую зарплату или отдавать предпочтение более квалифицированным специалистам. В предлагаемой системе работодатели должны будут уже на этапе регистрации указывать точный уровень оплаты по OEWS и соответствующий код профессиональной классификации SOC.

По оценке DHS, благодаря предлагаемым изменениям количество регистраций в первоначальный ежегодный период может сократиться примерно на 30%. Предполагается, что работодатели будут больше заинтересованы в повышении заработных плат, чтобы увеличить шансы своих кандидатов, что приведет к уменьшению количества регистраций и повышению их качества.

Использование уровней оплаты от Level I, соответствующего начальному уровню, до Level IV, соответствующего самому высокому уровню, должно сделать процедуру более стандартизированной. Работодателю не придется проходить несколько отдельных процедур определения заработной платы: уровень оплаты и сведения о предполагаемой работе будут фиксироваться уже при первоначальной регистрации.

По замыслу авторов предложения, это позволит сократить объем документации, повысить точность предоставляемых сведений о заработной плате, предотвратить искусственное занижение оплаты труда и обеспечить иностранным специалистам более конкурентоспособные предложения. Приоритет более высоких уровней оплаты должен также способствовать привлечению специалистов на более квалифицированные должности и решению проблемы нехватки работников в отдельных профессиональных областях.

В целом предлагаемая система взвешенного отбора представляет собой существенное изменение подхода к распределению виз H-1B, подпадающих под ежегодную квоту. Ее сторонники рассчитывают на сокращение административной нагрузки, повышение заработных плат и повышение конкурентоспособности программы H-1B.

К потенциальным преимуществам новой системы относится увеличение шансов для более высокооплачиваемых и квалифицированных специалистов, стимулирование работодателей к повышению зарплат и сохранение возможности отбора для работников с более низкими уровнями оплаты.

Одновременно предлагаемые изменения могут создать дополнительные сложности для работодателей, которым придется более тщательно определять уровни оплаты по системе OEWS. У кандидатов на должности начального уровня шансы на отбор могут снизиться. Также существует риск искусственного завышения зарплатных предложений. Кроме того, подобные изменения могут стать предметом судебных споров. Аналогичные правила, предусматривавшие ранжирование заявок по уровню заработной платы, уже оспаривались в судах в 2021 году.

Работодателям рекомендуется заранее подготовиться к возможному переходу на новую систему, по возможности формировать предложения с более высокими уровнями оплаты, тщательно документировать обоснование заработной платы и избегать слишком широких диапазонов зарплат, которые могут вызвать вопросы с точки зрения соблюдения требований.

Для потенциальных получателей визы повышение уровня компенсации может непосредственно влиять на вероятность отбора. Им рекомендуется учитывать это при переговорах о зарплате и при выборе работодателя.

Иммиграционным адвокатам предлагается учитывать уровни заработной платы при работе с клиентами, использовать реальные данные о зарплатах при подготовке комментариев к предлагаемым правилам и готовить клиентов как к возможному переходу на новую систему, так и к потенциальным судебным разбирательствам.

Срок подачи публичных комментариев по предложению был установлен до 24 октября 2025 года. После получения комментариев DHS может внести изменения в проект. В случае окончательного утверждения USCIS потребуется обновить системы регистрации и соответствующие формы. При этом сохраняется вероятность судебных споров относительно полномочий DHS, как это уже происходило в 2021 году.

Более широкие последствия предлагаемой системы могут быть неоднозначными. Хотя она способна способствовать повышению уровня заработной платы, одновременно изменения могут создать трудности для стартапов, некоммерческих организаций и работодателей в регионах с более низкими зарплатами. В результате преимущество может оказаться у крупных компаний и работодателей из отраслей с традиционно высокими доходами.

Важную роль при реализации новых правил будут играть прозрачность и контроль, чтобы система применялась единообразно и не приводила к непреднамеренному сокращению круга специалистов, имеющих возможность участвовать в программе.

Предлагаемая система взвешенного отбора H-1B способна существенно изменить механизм распределения виз, подпадающих под ежегодную квоту. В случае окончательного утверждения более высокий уровень заработной платы будет давать дополнительные преимущества при отборе, хотя возможность участия для специалистов с более низкими уровнями оплаты сохранится.

До окончательного утверждения новых правил действует нынешняя система случайной лотереи. Однако предложенный механизм показывает возможное направление дальнейшего развития программы H-1B — с большим учетом уровня заработной платы при выборе кандидатов.